Winterreifen können gebraucht im Internet erworben werden. Allerdings ist darauf zu achten, dass die Reifen keine Einkerbungen oder Risse aufweisen und das Profil noch ausreichend tief ist.

Ab Oktober können die Temperaturen in Deutschland stark sinken und sogar bis unter den Gefrierpunkt fallen. Seit dem Jahr 2010 existiert deshalb die Verpflichtung, Winterreifen zu benutzen, sobald die Straßen vereist oder mit einer Schneeschicht bedeckt sind. Sollte ein Fahrer bei solchen Bedingungen noch immer Sommerreifen aufgezogen haben, dann kann dies von der Polizei mit einem Bußgeld bestraft werden. Die Höhe des Buß- oder Verwarngeldes wurde in den vergangenen Jahren schrittweise erhöht. Der Grund sind die vielen Unfälle, die jährlich immer wieder durch die Verwendung von Sommerreifen anstatt von Winterprofilen verursacht werden.

Der Unterschied dieser beiden Reifen liegt nicht nur in der Profilstruktur, sondern vor allem auch in der Zusammensetzung des Gummimaterials. Der Winterreifen ist wesentlich weicher und besitzt deshalb auf den glatten Eis- und Schneeflächen eine bessere Haftung. Aber auch auf nassen Straßenoberflächen eignen sich die Winterreifen besonders gut, da das Wasser durch das weichere Gummimaterial kontinuierlich verdrängt werden kann. Die Sommerreifen sind aus einem härteren Gummimaterial hergestellt und besitzen eine andere Zusammensetzung der verschiedenen Bestandteile. Auch der Herstellungsprozess variiert, da für die Produktion zudem unterschiedliche Temperaturen zur Verwendung kommen.

Sommerreifen sind für das Kurvenverhalten und für einen kurzen Bremsweg auf trockener Oberfläche besonders gut geeignet. Aber auch für die kurze Überfahrt von nassen Flächen wie beispielsweise beim sogenannten Aquaplaning ist das Profil der Sommerreifen qualitativ besser. Bei den einzelnen Modellen gibt es zwischen diesen beiden Typen große Qualitätsdifferenzen, die auch abhängig sind von dem Hersteller selbst. Es gibt beispielsweise Unternehmen, die die Reifen zwar günstig verkaufen, allerdings auch dementsprechend geringe Qualität erzeugen. Deshalb wird von verschiedenen Untersuchungs- und Bewertungsvereinen von dem Kauf solcher Reifen abgeraten, da diese lebensbedrohliche Auswirkungen haben können.

Ratsamer ist es deshalb, lieber auf gebrauchte Reifen zurückzugreifen. Das Profil ist dann unter Umständen zwar nicht mehr vollständig erhalten, dafür ist aber dennoch eine höhere Sicherheit im Straßenverkehr gegeben als bei der Nutzung sehr minderwertiger Reifen. Solche gebrauchten Reifen können ­einzeln oder auch als Komplettradsatz bei einem Reifenhändler erworben werden oder aber auch bei Privatpersonen. Diese geben besonders vor den Wintermonaten und während der Winterzeit vermehrt Verkaufsanzeigen in den Zeitungen auf und bieten die verschiedenen Winterreifen mit oder ohne Felge für die verschiedenen Fahrzeugtypen an. Aber auch im Internet können gebrauchte Winterräder sehr günstig erworben werden, wobei Einkerbungen und Risse im Profil immer ausgeschlossen werden sollten. Zusätzlich ist bei den Reifen mit einer Felge darauf zu achten, dass der Lochkreis, der Lochabstand und die Lochtiefe für das Fahrzeugmodell geeignet sind.